L’histoire du déclin du Venezuela, passé de la nation la plus riche d’Amérique latine à un État plus pauvre qu’Haïti, est un avertissement brutal des conséquences d’un socialisme incontrôlé, du communisme et d’une gouvernance criminelle.

Autrefois symbole de prospérité, les vastes ressources du Venezuela — pétrole, gaz, or, minerais et potentiel touristique — ont été pillées par un régime qui a transformé le pays en un centre pour les cartels, les adversaires étrangers et la répression.

Maria Karina Machado, leader de l’opposition vénézuélienne, est devenue un symbole de résilience, plaidant pour le démantèlement de cette structure criminelle afin de restaurer la nation comme une puissance économique dynamique.

Dans une interview exclusive sur « American Optimists », Machado a partagé sa vision d’un Venezuela libre, les menaces posées par le régime actuel et le rôle crucial que les États-Unis peuvent jouer dans cette transformation.

La chute d’une nation.

Le déclin du Venezuela a commencé avec Hugo Chavez, dont la rhétorique populiste promettait l’égalité mais a conduit à la destruction. Les politiques de Chavez, ancrées dans l’idéologie socialiste, ont confisqué plus de 5 000 entreprises et 22 millions d’acres de terres productives, paralysant le secteur privé.

« Le socialisme prêché par Chavez avait besoin d’une société dépendante, mendiant à mains tendues et tête baissée », a expliqué Machado.

Cet appauvrissement délibéré était stratégique, conçu pour consolider le pouvoir en rendant les citoyens dépendants de l’État.

Le résultat fut catastrophique : hyperinflation, pénuries alimentaires et l’exode de plus de 30 % de la population.

Sous Nicolas Maduro, successeur de Chavez, la situation s’est aggravée. Le régime de Maduro a transformé le Venezuela en un « centre criminel des Amériques », comme le décrit Machado.

Le pays sert désormais de base aux cartels de drogue, dont le tristement célèbre Tren de Aragua, et de refuge pour des adversaires comme l’Iran, la Russie et la Chine.

Selon la DEA, 24 % de la cocaïne mondiale transite par le Venezuela, facilité par les infrastructures étatiques — ports, aéroports et systèmes financiers.

L’Iran exploite une usine de drones militaires au Venezuela, et les accords d’armement russes ont renforcé les capacités militaires du régime.

Ces activités ne déstabilisent pas seulement le Venezuela, elles représentent une menace directe pour la sécurité nationale des États-Unis, avec des réseaux criminels opérant à seulement quelques heures de la Floride.

Une élection volée et une opposition résiliente.

L’élection présidentielle de 2024 a marqué un tournant. Machado, qui a remporté la primaire de l’opposition avec 92 % des voix, a été disqualifiée par le régime, mais sa coalition a obtenu plus de 70 % des voix lors de l’élection générale.

Malgré ce mandat écrasant, Maduro a refusé de céder le pouvoir, accusant les leaders de l’opposition de terrorisme.

Plus de 2 000 personnes ont été emprisonnées, 44 ont disparu, et des rapports de torture, y compris contre des femmes et des enfants, ont émergé.

Machado elle-même est en clandestinité depuis plus d’un an, avec un nez cassé suite à une attaque lors d’une session parlementaire et des menaces constantes contre sa vie. « Ils m’ont accusée de tout ce qui figure dans le code pénal », a-t-elle déclaré, mais sa détermination reste inébranlable.

Le courage de Machado provient d’un engagement profondément personnel.

Fille d’un homme d’affaires visionnaire, elle a été élevée avec un sens de la responsabilité envers sa nation. Initialement ingénieure industrielle avec une formation en finance, elle a fondé le premier parti libertarien du Venezuela, défiant le monopole socialiste.

« J’ai réalisé qu’on ne peut pas vivre sur des îles isolées quand son pays s’effondre », a-t-elle dit. Son mouvement a uni les Vénézuéliens au-delà des clivages — ruraux et urbains, riches et pauvres — autour d’un désir commun de liberté et de prospérité.

La menace criminelle pour la sécurité des États-Unis.

Les activités criminelles du régime de Maduro s’étendent bien au-delà des frontières du Venezuela.

Le cartel Tren de Aragua, dirigé par des figures alignées sur Maduro, opère du Canada à l’Argentine, trafiquant de la drogue et propageant la violence.

Les alliances du régime avec l’Iran, la Russie et la Chine amplifient sa menace. Les drones iraniens, la technologie militaire russe et l’influence économique chinoise ont transformé le Venezuela en un satellite pour les puissances anti-occidentales.

«Il ne s’agit pas d’un changement de régime», a souligné Machado. « Il s’agit de démanteler une structure criminelle qui représente la plus grande menace pour la sécurité nationale des États-Unis. »

L’administration Trump a pris des mesures audacieuses pour répondre à cette crise.

Une prime de 50 millions de dollars sur Maduro, qualifié de trafiquant de drogue international, marque un changement par rapport aux politiques américaines passées qui hésitaient à confronter le communisme latino-américain.

Désigner les cartels comme organisations terroristes étrangères souligne davantage la reconnaissance de cette menace par l’administration. Cependant, Machado soutient que davantage peut être fait.

Couper les sources de revenus du régime, en particulier celles provenant du pétrole, est crucial. « Chaque dollar que Maduro reçoit est utilisé pour la répression, la violence et la déstabilisation », a-t-elle averti.

Les sanctions sur les exportations pétrolières, précédemment assouplies pour permettre à des entreprises comme Chevron d’opérer, doivent être renforcées pour asphyxier le régime financièrement.

Une opportunité de 1 700 milliards de dollars.

Le potentiel du Venezuela est stupéfiant. Avec les plus grandes réserves pétrolières prouvées au monde, d’immenses gisements de gaz, de l’or, des minerais et une position stratégique pour le tourisme et les télécommunications, le pays représente une opportunité économique de 1 700 milliards de dollars.

Machado envisage un Venezuela transformé en « hub énergétique des Amériques », avec une gouvernance transparente, l’État de droit et des protections pour les investissements privés.

« Les entreprises américaines auront l’opportunité de leur vie », a-t-elle déclaré, en mettant l’accent sur un avenir où les entreprises américaines pourront opérer sans les contraintes mafieuses imposées par le régime actuel.

Cette vision ne concerne pas seulement le gain économique, mais aussi la stabilité régionale. Un Venezuela libre affaiblirait les régimes communistes à Cuba et au Nicaragua, créant un effet domino en Amérique latine.

Les récents changements dans la région — l’adoption de politiques de libre marché en Argentine sous Javier Milei et le rejet de la gauche en Bolivie — signalent un rejet croissant du socialisme.

« S’il y a un pays qui rejette le socialisme, c’est le Venezuela », a déclaré Machado.

« Nous avons trop souffert pour répéter ces erreurs. »

La voie à suivre.

Le plan de Machado pour la renaissance du Venezuela repose sur l’unité et l’ambition.

« Nous avons brisé les barrières que le régime a construites pour nous diviser », a-t-elle dit, notant que 90 % des Vénézuéliens partagent désormais un objectif commun : évincer Maduro et reconstruire une nation prospère.

Sa feuille de route inclut des actions immédiates dans les 100 premières heures et jours après le régime, axées sur la restauration de l’État de droit, l’attraction d’investissements et le rapatriement des millions de Vénézuéliens qui ont fui.

« Nos enfants rentreront chez eux », a-t-elle promis, soulignant la motivation émotionnelle derrière son mouvement.

Pour les États-Unis, la politique est claire : il ne s’agit pas de changer de régime, mais de démanteler une entreprise criminelle.

Machado exhorte les États-Unis à envoyer des messages forts aux alliés de Maduro — Russie, Chine, Iran et Syrie — les mettant en garde contre le soutien à un régime qui sape les démocraties occidentales.

La position ferme de l’administration Trump, y compris les sanctions et la pression diplomatique, doit être maintenue et élargie.

Les départements du Trésor et d’État peuvent encore isoler le régime en ciblant ses réseaux financiers et en exposant ses soutiens internationaux.

Leçons pour l’Amérique.

L’effondrement du Venezuela offre un avertissement pour les États-Unis. La rhétorique de Chavez — diabolisation des riches, confiscation des propriétés et division de la société — fait écho à certains discours politiques américains contemporains.

« Il y a vingt-six ans, les gens disaient que cela ne pouvait pas arriver au Venezuela », a averti Machado. « Cela peut arriver n’importe où. »

Les États-Unis doivent rester vigilants face aux politiques qui érodent la propriété privée, favorisent la dépendance ou permettent aux réseaux criminels de prospérer.

Soutenir la transition du Venezuela vers la démocratie n’est pas seulement un impératif moral, mais une nécessité stratégique pour empêcher la propagation du chaos dans les Amériques.

Un appel à l’action.

Le courage et la vision de Maria Karina Machado inspirent l’espoir non seulement pour le Venezuela, mais pour tout l’hémisphère occidental.

Son message aux Américains est clair : « C’est la plus grande opportunité de notre vie. »

En soutenant le combat du Venezuela pour la liberté, les États-Unis peuvent aider à transformer une nation en ruines en un allié dynamique, libérant un immense potentiel économique et sécurisant la région contre les menaces criminelles et autoritaires.

Comme l’a dit Machado, « Nous transformerons cette tragédie en une véritable terre de grâce. » Les enjeux sont élevés, mais les récompenses le sont encore plus.

Un Venezuela libre promet stabilité, prospérité et un rejet des idéologies ratées qui ont tourmenté l’Amérique latine.

Avec les actions audacieuses de l’administration Trump et la résilience de leaders comme Machado, le rêve d’un Venezuela revitalisé est à portée de main.

La question est de savoir si les États-Unis et leurs alliés saisiront ce moment pour façonner l’avenir des Amériques.